Rodzinie, najbliższemu otoczeniu, a nawet samej osobie chorej może być bardzo trudno rozpoznać moment, w którym kończy się zwykłe zapominanie, problemy z koncentracją czy nieuwaga, a zaczynają się wczesne objawy choroby, która dotyka całej rodziny – choroby Alzheimera.
Choroba Alzheimera jest niezwykle trudną chorobą, bo dotyczy nie tylko osoby chorej, ale także całej rodziny oraz opiekunów. Pierwsze symptomy choroby mogą być mylone z objawami, które są czymś normalnym w starszym wieku - pamięć ma prawo się z wiekiem pogorszyć, mogą wkraść się drobne problemy z koncentracją czy też nieuwaga.
Niestety bywa, że tego rodzaju symptomy to nie oznaka wieku, lecz poważnej choroby, jaką jest Alzheimer. Dość często zdarza się, że dopiero niecodzienna sytuacja, jak na przykład zalanie łazienki, czy schowanie domowego przedmiotu w zupełnie nie pasujące miejsce, uświadamia nam, że dzieje się coś niedobrego, a te zachowania, które kładliśmy na karb wieku, mogą oznaczać coś dużo bardziej poważnego.
Jak zatem odróżnić objawy starzenia się od objawów choroby Alzheimera? Poniżej przedstawiamy pierwsze objawy choroby, które mogą nam pomóc w rozpoznaniu Alzheimera:
- Zapominanie - polega na niemożności przypomnienia sobie o rzeczach, które wydarzyły się niedawno, często jest to pytanie o to samo po kilka razy, mimo że odpowiedź otrzymało się chwilę wcześniej.
- Komunikacja zaczyna stwarzać problemy - osoba chora może mieć problem w przypomnieniu sobie słów używanych na co dzień, może mieć trudności w nazywaniu przedmiotów codziennego użytku, na przykład czajnika, łyżki, talerza, a zamiast tego może mówić “o to, to” lub pokazywać dany przedmiot palcem. Oprócz tego objawem choroby Alzheimera mogą być trudności w zrozumieniu co mówimy i w sensownym odpowiadaniu na nasze pytania.
- Przenoszenie rzeczy z miejsca na miejsce, chowanie ich tam, gdzie one zupełnie nie pasują, roztargnienie i obniżenie koncentracji.
- Trudności w odnalezieniu się, problemy z orientacją - osoby chore mogą stracić orientację nawet w miejscach, które są im dobrze znane, bo chodzą tamtędy każdego dnia, na przykład droga z mieszkania do osiedlowego sklepu. Mogą mieć problem z odnalezieniem właściwej drogi mimo tego, że wielokrotnie już ją pokonywały.
- Rutynowe czynności, które wykonuje się codziennie, takie jak na przykład kąpiel, sprzątanie mogą stać się problemem. Mogą pojawić się trudności między innymi w takich czynnościach, jak obsługa telefonu, pralki, a także z zachowywaniem higieny.
- Utrata napędu, brak zainteresowania pracą, hobby, które kiedyś były dla danej osoby bardzo ważnym elementem i na który poświęcała dużo czasu i uwagi. Charakter może się zmieniać. Osoba chora może stać się bardziej nieufna, nadpobudliwa, może często chodzić poddenerwowana. Mogą również wystąpić wahania nastroju.
Opieka nad osobą z Alzheimerem jest bardzo trudna i wymagająca. Koniecznie jest zaakceptowanie chorego takim, jaki jest, i pamiętanie, że jego zmiana w zachowaniu, w jego przyzwyczajeniach, to nie jego wina, lecz wina choroby. Należy pamiętać o tym, że oprócz leków potrzebny jest nam cały magazyn cierpliwości, wsparcia, energii, zrozumienia i co najważniejsze... miłości.
Bartłomiej Kowalski
